Altijd als ik leidinggevenden train is er minimaal één iemand die me vraagt of ik ’m ook wat gesprekstechnieken wil leren.

Om betere verzuimgesprekken te kunnen voeren.

Deze mensen moet ik dan teleurstellen.

Ik doe ‘t niet. Ik vertik ‘t.

Ik weet namelijk dat gesprekstechnieken je niet echt gaan helpen je ziekteverzuim fors te verlagen.

(Gelukkig voor die managers zijn er voldoende andere trainers die dit anders zien. Aanbod genoeg, kijk bijvoorbeeld maar hier, hier en hier)

Maar, stel je voor.

Je bent leidinggevende en gaat zo meteen in gesprek met je zieke werknemer.

Je wil ‘m graag weer aan de slag hebben (natuurlijk). Liefst in eigen werk. Desnoods eerst in aangepast werk.

Je hebt het verzuimgesprek goed voorbereid

Je gaat open vragen afwisselen met gerichte vragen. En actief luisteren. En in de juiste houding zitten. Ook heel belangrijk.

En je hebt zelfs nog even voor de spiegel geoefend op de aanmoedigende non-verbale knikjes met het hoofd. Dit moet helemaal goed komen!

Maar voordat je goed en wel begonnen bent met je inleiding, onderbreekt je zieke werknemer je al.

En hij is stellig: “Ik ben ziek. Ik kan even helemaal niks. En ik weet nog niet hoe lang het gaat duren…”

Tja…

Daar zit je dan. Met je ingestudeerde gesprekstechnieken

En wat nu..?

Denken dat je een zieke werknemer door middel van wat gesprekstechniekjes wel even aan het werk krijgt is naïef.

En fout. Of ben jij zo iemand die werknemers dan keer op keer op gesprek laat komen en onder druk zet om het werk weer op te pakken? Nee toch, hoop ik?

Afwachten totdat de werknemer zich spontaan weer beter gaat melden? Ook niet echt een optie. Tikkeltje passief.

Nee. Vergeet de techniekjes. Hou in zo’n situatie als hierboven het verzuimgesprek gewoon kort

Want de enige logische vervolgstap na zo’n antwoord van de werknemer is ‘m naar de bedrijfsarts sturen. En de bedrijfsarts laten onderbouwen of er inderdaad sprake is van ziekte én arbeidsongeschiktheid.

Het is een groot misverstand dat gesprekstechnieken het oordeel van de bedrijfsarts kunnen vervangen. Het oordeel van de bedrijfsarts geeft een helder vertrekpunt voor het vervolg van het reintegratietraject.

En alleen op dat moment is het weer zinvol om verder te praten met je zieke werknemer.

Mark Idzinga, December 2013